日本人の歯を失う原因第一位は歯周病といわれています！歯周病は慢性疾患で早期発見・早期治療が重要です。ご自身の歯と健康を守るためにも、歯科衛生士による定期的なクリーニングはとても大切です。
では具体的には口の中でどんなことが行われているのでしょうか？ 歯科医院での歯のクリーニングのやり方やその効果、費用についてもご紹介します。
クリーニングの流れ
1. 歯石、バイオフィルムの除去（スケーリング）
はじめに、歯に付着した歯石やバイオフィルムを落としていきます。バイオフィルムとは歯垢（プラーク）のことで、歯周病の原因にもなる細菌のかたまり。キッチンやお風呂などの水回りにもできるヌメリと同様のものです。バイオフィルムは、表面にくっつく性質が強く簡単にははがれないため、時間が経つと蓄積して歯石という固い状態となり専用の器具を使わないと除去できません。そのため、超音波スケーラーやエアスケーラーといった専用の機器を使い、水圧をかけながら落としていきます。
2. 研磨
続いて、歯の表面を研磨します。電動ブラシのように回転する専用の機器にブラシやラバーカップを装着し、研磨剤やトリートメントを使って磨いていくことで、歯の表面がツルツルになり、新たな汚れが付きにくくなります。飲食による着色やタバコのヤニなど、歯磨きでは落ちない汚れも落ちて歯が持つ本来の白さが戻ってきます。
歯の状態に合わせ、さまざまな専用の器具を用いて、汚れを徹底的に除去します。
3. ハンドクリーニング
フロスや歯間ブラシなどを使って、歯と歯の隙間を１歯ずつきれいにします。歯周ポケットに残った歯石がないかもチェックします。
4. フッ素塗布
フッ素ペーストを塗って仕上げます。歯磨剤に含まれるフッ素濃度は高くても1,450ppm程度ですが、歯科医院では9,000ppmという高濃度のフッ素を塗布することができ、再石灰化を促進して歯質を強化します。
クリーニングを受けるメリット
クリーニングを受けた後の歯は、ツルツル、ピカピカ、見た目が美しくなるだけでなく、フッ素コーティングや再石灰化によって汚れも付きにくくなります。口臭の原因となる細菌を除去するので、口臭予防にもなります。
セルフケアでは届きにくい歯と歯ぐきの間も、専用の器具でしっかりクリーニングを行うので、歯ぐきの腫れや出血も改善へ導きます。
クリーニングの費用は？健康保険は使える？
歯のクリーニングは、虫歯や歯周病の治療の一環として行われる場合、健康保険が適用されます。費用は3割負担で3,000円がめやすとなります。歯石や着色が多い場合は、数日に分けて処置をすることがあります。
歯肉炎や歯周病などの問題がなく、予防を目的にクリーニングを受ける場合は、PMTCという自由診療を選択することになります。
PMTCとは
PMTCとはProfessional Mechanical Tooth Cleaning（プロフェッショナル・メカニカル・トゥース・クリーニング）の略で、医師や歯科衛生士が、専用の道具を駆使して歯の表面をクリーニングする処置のことを言います。
予防を目的とするPMTCは、健康保険が適用されません。自由診療となるため、歯科医院によって料金は異なり、処置の内容によって5,000円～20,000円と幅があります。
保険は効きませんが、定期的にPMTCを受けることによって、虫歯や歯周病のリスクを減らし、将来的に治療にかかる費用負担を抑えることができるので、メリットは大きいと言えます。また、PMTCは医療費控除の対象です。確定申告に備えて領収書は保管しておくとよいでしょう。
まとめ
毎日しっかり歯磨きをしているつもりでも、口の中の汚れを完璧に落とすのは難しく、特に歯間の汚れや着色は蓄積してしまいます。歯周病は初期段階では自覚症状が殆ど無いため放置しがちですが、進行すると回復まで時間がかかるうえに完治しにくい疾患です。また、歯科医院でのクリーニングの後、舌で触ってみた時のツルツルとした感触はとても気持ちのよいもの。歯を健やかに美しく保ち、ひいては全身の健康を守るためにも、プロのお手入れを定期的に受けてみてはいかがでしょうか。
