地震や台風、大雨などの自然災害は、いつ起こるかわかりません。
普段から水や食料、懐中電灯、医薬品などを備えている方は多いと思いますが、防災用品の中に「口腔ケア用品」を準備している方は意外と少ないのではないでしょうか。
災害時は避難生活や断水などにより、普段どおりに歯磨きができなくなることがあります。実は、お口の健康を保つことは、全身の健康を守るうえでも大切なポイントです。
今回は、防災の観点から「災害時のお口のケア」についてご紹介します。
災害時にお口の健康が悪化しやすい理由
災害時は、避難生活や断水などにより、普段どおりの口腔ケアが難しくなります。
その結果、お口の中の環境が悪化し、さまざまなトラブルにつながる可能性があります。
［災害時にお口の健康が悪化する主な原因］
● 歯磨きが十分にできない
断水や避難生活により、歯磨きの回数や時間が減ってしまいます。
● 唾液の分泌が減る
ストレスや水分不足によってお口が乾燥し、細菌が増えやすくなります。
● 食生活が変化する
保存食や非常食、間食が増えることで、むし歯のリスクが高まります。
● 細菌が増えやすくなる
歯垢（プラーク）がたまり、むし歯や歯周病の原因になります。
このようにお口の中の細菌が増えると、むし歯や歯周病だけでなく、特に高齢の方では誤嚥性肺炎のリスクも高まります。
災害時だからこそ、できる範囲で口腔ケアを続けることが大切です。
防災バッグに準備しておきたい口腔ケア用品
● 歯ブラシ
基本となる口腔ケア用品です。家族分を用意しておきましょう。
避難生活では普段使っているものと同じように使えるものが安心です。
● 歯磨き粉
携帯用の小さいサイズを準備しておくと便利です。
ただし、水が十分に使えない状況では、歯磨き粉を使わずに磨く方法もあります。
● デンタルフロス・歯間ブラシ
歯と歯の間の汚れは、歯ブラシだけでは落としにくい部分です。
普段から使用している方は、避難時にも準備しておくとよいでしょう。
● 洗口液（マウスウォッシュ）
水が不足している場合でも、お口の中を清潔に保つための補助になります。
● 入れ歯を使用している方のケア用品
入れ歯ケースや洗浄剤も忘れずに準備しましょう。
入れ歯を清潔に保つことは、お口の健康だけでなく、食事を安全にとるためにも大切です。
水が少ないときの歯磨き方法
災害時は、水を十分に使えないことも想定されます。そのような場合でも、少し工夫することで口腔内を清潔に保つことができます。
［水が少ないときのポイント］
・少量の水で歯ブラシを湿らせて磨く
・無水ハミガキを利用する
・歯ブラシはティッシュやガーゼで汚れを拭き取りながら使う
・うがいは少量の水で行う
・洗口液を活用する
また、歯だけでなく舌にも細菌は付着します。歯磨きが難しい場合でも、舌や歯ぐきをやさしく清掃し、できる範囲でお口を清潔に保ちましょう。
普段からできる「お口の防災」
災害時に困らないためには、日頃からお口の健康を整えておくことも大切です。
［日頃から心掛けたいこと］
・むし歯や歯周病は早めに治療する
・定期的に歯科検診やクリーニングを受ける
・自分に合った歯磨き方法を身につける
・必要な口腔ケア用品を備えておく
また、入れ歯を使用している方は、普段から状態を確認しておきましょう。合わない入れ歯を使い続けていると、災害時の食事にも影響する可能性があります。
まとめ
災害への備えというと、水や食料などを思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし、「お口の健康を守る準備」も大切な防災のひとつです。
災害時でも食事を楽しみ、健康を維持するためには、毎日の口腔ケアが欠かせません。
9月の防災月間を機に、ご家庭の防災バッグを見直し、家族分の歯ブラシや口腔ケア用品を備えてみませんか。
日頃からお口の健康を守ることが、もしものときの安心にもつながります。
