いつどこで起こってもおかしくない、地震や大雨などの災害。防災への意識が高まる中、歯磨きをはじめ、災害時の口腔ケアの重要性が注目されています。非常時であっても口の中を清潔に保つことが、体の不調を防ぐ有効な手段であることをご紹介します。
口腔ケアと感染症
災害時、被災者は睡眠不足や不規則な生活、ストレスなどによって、肺炎、インフルエンザ、風邪などの感染症にかかるリスクが高くなります。さらに、水不足やケア用品の不足によって満足に歯磨きができないと、口の中の細菌がコントロールできず、体に悪影響を及ぼすことがあります。抵抗力が弱い高齢者や子供は特に注意が必要です。
口腔環境の悪化によって起こりうる感染症
①虫歯
避難生活で歯医者に行けず、治療が受けられずに悪化することも。
②歯周病
歯磨きが不十分で歯周病が進行。
③肺炎
口腔内の細菌が誤って気管に入り、増殖して肺炎になりやすい。
災害時の口腔ケアのコツ
災害時は、断水などによって十分に水を使えなかったり、歯ブラシなどのケア用品がなかったりといった状況が考えられます。そのような場合でも、工夫をすれば口腔ケアが可能です。
ガムを噛む
ガムを噛んだりマウスウォッシュで口をゆすいだりするだけでも効果的です。ガムは虫歯になりにくいシュガーレスやキシリトールガムを選びましょう。
唾液を出す
唾液には清浄作用があります。口や舌を動かす体操をしたり、顎の下、頬をマッサージしたり唾液をたくさん出すようにしましょう。
唾液がよく出るマッサージの例
汚れを拭き取る
歯ブラシがない時は、少量の水やお茶で口をゆすぎ、ハンカチやガーゼ、ティッシュなどを指に巻き付けて拭き取るように歯の汚れをぬぐい取りましょう。入れ歯の場合も日に1回は取り外し、同様に拭き取りましょう。
もしものために。揃えておくとよいグッズ
水や食料などの防災用品を揃えている方は多いと思いますが、もしもの時のために口腔ケア用品も用意しておくと安心です。
液体歯磨き
少ない量で口の中全体に行き渡らせることができ、水が使えない場合に有効です。歯ブラシがあればブラッシングをし、すすぎはしなくてもOKです。持ち歩きに便利なポーションタイプもあります。
口腔用ウエットシート
口の中に使える専用のウエットシートで口の中の汚れをぬぐい取り、細菌の繁殖を抑制します。歯だけでなく、舌や口腔粘膜の清掃にも使えます。
キシリトールガム
キシリトールには虫歯菌を抑制する効果があります。また、噛むことで唾液の分泌も促され、口腔内環境の改善が期待できます。
まとめ
高齢者や病弱な方が、被災後に避難所などで過ごすうちに病気で亡くなってしまう「災害関連死」には、口の中の細菌が肺に入り込んで起こる誤嚥性肺炎に起因するケースが少なくありません。口腔ケアは命を守ることにつながります。非常持ち出し袋には、歯ブラシセットだけでなく、今回ご紹介したグッズもぜひ足しておいてくださいね。
