「きちんと歯磨きしているのに、歯の黄ばみが気になる…」こんな悩みを抱えている人は多いのではないでしょうか？ 歯の着色は口元の印象を大きく左右するので、なるべくなら避けたいもの。日常の歯磨きだけではなかなか対処できない歯の着色の原因と対処法をご紹介します。
着色の原因
色の濃い飲食物
歯が黄ばんだり茶色く汚れたりするのは、主にコーヒーや紅茶、ワイン、カレー、ケチャップ、チョコレートなど、色の濃い飲食物を摂取することが原因である場合が多いです。
歯の着色汚れはステインとも呼ばれますが、これらの飲食物にはステインの元となるポリフェノールやタンニンがたくさん含まれているため、注意が必要です。
喫煙習慣
喫煙習慣がある方も要注意です。タバコに含まれるタールは、歯の黄ばみ、歯肉の黒ずみの原因となります。タールは歯の表面に定着しやすい性質があり、一度付着すると歯科医院でも落とすのに苦労することがあります。
このほか、歯並びが悪く歯ブラシが行き届かない、口呼吸によって唾液が減少しているなども間接的に着色が進む原因となります。
着色汚れが落ちにくい理由
毎日歯磨きをしていても、徐々に歯の表面に着色してくることはよくあります。歯磨きだけでは、着色を完璧に予防するのは難しいのです。着色は単に汚れが付着しただけでなく、「ペリクル」という唾液中のタンパク質が汚れと結びついて歯面に沈着した状態だからです。
ペリクルは食事の直後などに歯の表面に形成され、細菌や食べかすなどを遮断し、歯を保護する働きがありますが、一方で汚れや細菌の付着を助長することもあり、そうなるとセルフケアで除去することは困難です。
着色汚れを落とすには
セルフケアでは落とせない
一度ついてしまった着色汚れは、自分で落とすことは困難です。まずは、食後の歯磨きやうがいなどで着色しないよう予防することが大切です。
ステインを落とす効果をうたった歯磨き剤はいくつも市販されていますが、実際に着色が落ちたと実感するのは難しいと考えられます。予防のために使用するのがおすすめです。
歯科医院でクリーニングを
ついてしまった着色汚れは、歯科医院できれいにしてもらいましょう。 歯科医院のクリーニングは、専用の機材や研磨剤を使って、セルフケアでは落とせない着色を除去できます。着色だけでなく、歯の表面についたバイオフィルムと呼ばれる細菌の塊や歯石なども落としていくため、歯周病や虫歯の予防にもなります。
着色が原因ではない変色も
加齢による変色
歯の表面を覆うエナメル質は、加齢によって徐々に薄くなっていきます。そのため、中の象牙質の色が透けて見え、黄色っぽく見えるようになります。象牙質自体も加齢によって黄色くなっていくため、年を取ると歯が着色したように見えるのです。汚れが原因ではないため、クリーニングでは白さを取り戻せるわけではありません。
神経がない
虫歯が進行して歯の神経を取ってしまうと、歯に栄養がいきわたらなくなり、黒っぽく変色してしまいます。加齢と同様に、歯の内側の問題なので、表面をきれいにしても白さを取り戻せるわけではありません。
まとめ
一度ついてしまった着色汚れは、歯科医院でクリーニングを受けないと落とせません。
着色しないためには、食べた後は歯磨きをする、タバコを吸わないなどの日常の過ごし方が大切です。
また、着色を落としたいからといって、研磨剤の入った歯磨き剤でゴシゴシと力任せに歯をこするのはNGです。ブラッシング圧で歯の表面に傷が付き、かえって汚れが付着しやすくなる可能性があります。1本ずつ丁寧に、適度な力加減で磨きましょう。
気を付けていても、着色だけでなく歯の汚れは徐々に沈着していきます。定期的に歯科医院を受診し、クリーニングを受けるようにしましょう。
