食事中、皆さんは食物を何回噛んでから飲み込んでいますか？ 現代人が好む食事はラーメン、ハンバーガーなどやわらかく噛みごたえのないものが多く、玄米や根菜類など固いものをたくさん食べていた時代に比べると、ずいぶん噛む回数が減っているといわれています。実は噛むという行為にはさまざまな健康効果が秘められています。
ひみこの歯がいーぜ
「ひみこの歯がいーぜ」とは、噛むことの健康メリットを表すのにとしばしば用いられるフレーズです。
弥生時代の卑弥呼の食事は、噛む回数が現代の食事の６倍だったといわれ、丈夫な歯と歯ぐきを持っていただろうという推測から、このフレーズは生まれました。
ひ 肥満予防
よく噛んでゆっくり食べると、血糖値の上がり方が穏やかになります。脳にある満腹中枢が刺激され、満腹感を得やすくなり、食べ過ぎも防げます。
み 味覚の発達
よく噛んで食事をすることで唾液の分泌が多くなり、味覚情報の伝達を助けます。素材そのものの味がよくわかるようになり、味覚の発達につながります。
こ 言葉の発音がはっきり
よく噛むことで、あごの骨や口のまわりの筋肉が鍛えられ、表情が豊かになります。顎の骨の発達は歯並びにも良い影響を与え、噛み合わせもよくなります。そのため、自然に、正しい口の開き方ができ、正しい発音ができるようになると言われています。
の 脳の発達
脳細胞の働きを活発にし、子どもの知育を助け、高齢者の認知症予防にも良いと言われています。集中力を高める効果も。
は 歯の病気を防ぐ
よく噛むことで唾液の分泌が促進されます。唾液には歯周病菌やむし歯菌の繁殖を抑えるはたらきや、酸の中和・再石灰化など歯の病気予防に重要な作用があります。また顎の骨の発達に伴い、きれいな歯並びになれば、日々の歯のブラッシングもしやすくなります。
が がん予防
唾液中に含まれるペルオキシダーゼという酵素は発がん物質の発がん作用を弱める働きをします。
いー 胃腸の働きを促進
食物をよく噛み砕くことで胃腸への負担を軽減するとともに、唾液に含まれる消化酵素アミラーゼのはたらきにより、体内での消化や吸収をアップし、胃腸の働きを活発にします。
ぜ 全身の体力向上と全力投球
全身のはたらきを向上させ、健康な体を維持するのに重要な活躍をしています。
まとめ
以上の通り、よく噛んで食べることはお口や体全体の健康に深く関係していることがわかります。食事をよく噛む、これだけなら毎日、毎食続けることも苦ではないのではないでしょうか。実に手軽な健康法といえます。
バランスのとれた食事、歯ごたえのあるものをよく噛んで食べることに意識を向け、健康に毎日を楽しく過ごせるといいですね。
